《伪装者2深海》的开拍引发了广泛关注，但主演名单中却没有当年备受欢迎的胡歌、靳东和王凯。制作方表示，这是一部全新的故事，其实隐含的原因涉及到三位主演的个人发展轨迹。回望2015年，《伪装者》播出时，胡歌尚处于《琅琊榜》走红的起步阶段，靳东仍在扮演配角，王凯也只刚开始为观众所熟知。那时，他们的片酬合起来可能还不如现在其中一人的零头。
现在，胡歌的动态经常登上热搜，靳东已获评国家一级演员，而王凯的戏约排到了未来三年。因此，若要再次聚齐这三位主演，单是片酬方面的需求就会使制作成本大增。此外，档期问题也相当严峻，三人的工作安排非常紧凑，胡歌在拍摄电影，靳东在播出新剧，王凯也忙于筹备其他项目。为此，制作组曾考虑只保留一两位原班人马，例如让靳东饰演配角或让王凯客串，但这一方案很快被否决。原因在于，如果老角色出现，观众自然会联想到第一部的剧情，期待明台等角色的回归，从而影响新剧的叙事。
新剧的主角唐博豪，由刘恺威出演，他是在权力与信仰之间挣扎的特务队长。刘恺威在阅读剧本后，选择出演这个有着强烈内心戏的角色。编剧强调唐博豪与明家兄弟没有任何关联，角色不存在需要承受前作包袱的问题。同样，彭冠英和朱亚文也将加入，三位演员的演技都备受认可，但能否承载一部全新谍战剧则是个未知数。
剧组在剧本方面投入了大量精力，唐博豪的角色有着完整的成长弧线，从他在特务处站稳脚跟，到发现信仰的真相，最终做出选择，整个过程拥有清晰的起伏。编剧团队多次修改剧本，确保避开将其视为一部简单的爱情剧的风险。
网上对于更换演员的反应相当两极，明家三兄弟的粉丝表达失望，认为没有他们的参与就失去了《伪装者》的灵魂；而持支持态度的人士则认为，只要新阵容能够有效传达谍战戏的紧张感，仍然值得期待。
制片方的选择虽然冒险，但从商业角度看，这样的更换是必须的，既降低了成本，又避免了与原班人马档期的协调难题。从创作角度而言，强行延续明家兄弟的故事可能损害原剧的完整性，因此新故事需要新的面孔，逻辑上没有问题。
然而，观众是否能接受这种变化，尤其是明家兄弟的相处默契和化学反应，是难以复制的。新剧组的目标是希望观众能够忘记这三位角色，记住唐博豪。这一目标的实现依赖于剧本的深度和演员的表演。
刘恺威在进组前深入研究了汪伪时期的历史，关注特工的行为方式。他指出，唐博豪之所以吸引他在于角色的选择。彭冠英则要在复杂的身份间不断切换，挑战不小，而朱亚文表现内心的柔软与外在冷酷的反差是他的优势。剧组在服化道方面也十分用心，力求让观众感受到真实的历史感。